SALUTE/ Vitamina B12: cos’è, a cosa serve e dove si trova?
SALUTE – Cos’è la vitamina B12. La vitamina B12, o cobalamina, è una vitamina idrosolubile essenziale per la salute dell’organismo. È fondamentale per il corretto funzionamento del sistema nervoso, la formazione dei globuli rossi e la sintesi del DNA.
A COSA SERVE? – La vitamina B12 svolge diverse funzioni importanti:
• Produzione dei globuli rossi: previene l’anemia megaloblastica, una condizione in cui i globuli rossi sono ingrossati e mal funzionanti.
• Funzionamento del sistema nervoso: è necessaria per mantenere la salute dei nervi e la produzione di mielina, la guaina protettiva delle cellule nervose.
• Sintesi del DNA: è indispensabile per la replicazione cellulare, particolarmente importante in tessuti a rapido rinnovamento.
• Metabolismo: partecipa alla trasformazione degli alimenti in energia.
Fonti alimentari di vitamina B12
La vitamina B12 si trova quasi esclusivamente in alimenti di origine animale:
• Carne (manzo, pollo, maiale)
• Fegato e frattaglie
• Pesce e frutti di mare (salmone, tonno, sardine)
• Uova
• Latte e derivati (formaggi, yogurt)
• Alimenti fortificati (latte vegetale, cereali) – importanti per chi segue una dieta vegetariana o vegana
Fabbisogno giornaliero
Il fabbisogno varia in base all’età e allo stato fisiologico:
• Adulti: circa 2,4 microgrammi al giorno
• Donne in gravidanza: 2,6 mcg
• Donne in allattamento: 2,8 mcg
Carenza di vitamina B12
La carenza può derivare da:
• Diete prive di alimenti animali (vegani)
• Malassorbimento intestinale (celiachia, morbo di Crohn)
• Età avanzata (ridotta acidità gastrica)
• Uso di alcuni farmaci (metformina, inibitori di pompa protonica)
Sintomi della carenza:
• Affaticamento, debolezza
• Anemia
• Formicolii, intorpidimento
• Problemi di memoria o concentrazione
• Disturbi dell’umore (depressione, irritabilità)
Nei casi gravi, può causare danni neurologici irreversibili.
Supplementazione
Chi segue una dieta vegana o ha problemi di assorbimento può assumere la vitamina B12 sotto forma di:
• Compresse orali
• Gocce sublinguali
• Iniezioni intramuscolari (nei casi più gravi)
